La aventura de la biología experimental, desde sus albores con van Leeuwenhoek, pasando por Mendel, Darwin, Pasteur, hasta Watson y Crick produjo un cúmulo de conocimientos y la intuición de algo grandioso. Ese territorio estaba descubierto , pero no era conquistable. Su exploración requirió el ADN recombinante. Las riquezas halladas, en términos de conocimiento científico, son planteadas en este libro y también su utilización: la nueva biotecnología. Pero ¿serán estos tesoros causa de discordia y destrucción? Sólo la sociedad informada podrá plantear las condiciones para que sean beneficiosas.
El libro de Soberón Mainero tiene dos propósitos: primero, comunicar y entusiasmar al lego acerca de la situación actual de la moderna biología experimental —la ingeniería genética— y segundo, servir de base para que el lector pueda distinguir entre la charlatanería y la ciencia ficción de los nuevos avances científicos. La ingeniería genética puede contestar muchas de las preguntas que antes no tenían respuesta acerca de nuestra compleja diversidad biológica; tiene, además, la capacidad de transformar el mundo de los seres vivos. No obstante, la pregunta es: ¿podrá el hombre utilizar de manera adecuada esta capacidad?
Francisco Xavier Soberón Mainero es químico egresado de la Universidad Iberoamericana. Realizó la maestría y el doctorado en investigación biomédica básica en la UNAM; realizó estudios posdoctorales en la Universidad de California, en San Francisco. Desde una etapa temprana de su carrera tuvo acceso a las técnicas de ingeniería genética cuando recién habían sido traídas a México por el doctor Francisco Bolívar. Posteriormente, se especializó en la síntesis química del ADN y sus aplicaciones. Es investigador nacional nivel II, del Sistema Nacional de Investigadores, investigador titular "B" de tiempo completo del Instituto de Biotecnología de la UNAM y secretario académico de dicho Instituto. Ha publicado numerosos artículos en revistas y libros en México y en el extranjero. Se ha desempeñado como profesor y director de tesis profesionales y de posgrado.
